Rencontre avec François Vatin "Une histoire des Musées d'Arles"

Si on exclut les Fondations récentes le paysage muséal d'Arles se compose aujourd'hui de trois institutions : le Musée ArlesAntique, le Musée Réattu, et le Museon Arlaten. Ces trois institutions partagent une histoire commune, passablement
tourmentée. La relation croisée de l'histoire de ces trois musées permet de comprendre comment ils se sont formés et ce qu'ils
sont devenus. C'est aussi l'exploration d'un cas original de l'histoire muséale provinciale française. On a du mal en effet à
prendre la mesure du véritable « bond en avant » que connaissent les musées en France, dans les grandes et moyennes
villes, après la seconde guerre mondiale. Le cas d'Arles, du fait de la richesse et de la diversité de son patrimoine et de l'enjeu
économique du tourisme dans sa région, est assurément exemplaire en la matière.

François Vatin
Professeur émérite à l'Université de Paris-Nanterre, spécialiste de sociologie du travail et de l'économie
et de l'histoire intellectuelle des XIXe et XXe siècles, François Vatin a développé depuis une dizaine
d'années en collaboration avec Gwenaële Rot, un programme de recherche sur l'histoire sociale de l'art
au cours de la seconde moitié du XXe siècle en France, marquée par le traumatisme de la guerre, les
espérances de la Reconstruction, les conflits politiques qui traversèrent, aussi, le monde de l'art. Il a
découvert au Musée Réattu les riches archives laissées par Jacques Latour de la période où il présidait
aux destinées des musées d'Arles. Ce matériau passionnant, permet de fournir une histoire sensible de
la renaissance des musées d'Arles dans le contexte de la Reconstruction de la Ville.