Zola photographe

Émile Zola, pour chacun de nous, est d’abord auteur. Ce n’est que tardivement, à 48 ans, que Zola se met à pratiquer la photographie. 

Que nous disent les photos de Zola ? À l’inverse de ce qu’on pourrait imaginer à la lecture de ses romans où dominent les sujets sociaux, il photographie principalement son univers privé, ses proches, les êtres qu’il aime. S’il s’initie à la photographie vers 1888, ce n’est véritablement qu’à partir de 1894, juste après avoir terminé son grand cycle de romans, Les Rougon-Macquart, qu’il commence à consacrer beaucoup de temps à cette passion. 

Il se dégage de ces photographies de famille une véritable tendresse, ainsi qu’une grande vivacité : il privilégie les scènes animées, ou prises du moins dans un décor naturel, à une époque où les photos posées, en studio, sont la règle.