L'école dans la Manche en guerre > Conférence

Plus de 70 000 enfants fréquentent les écoles publiques et privées du département de la Manche en 1939, encadrés par plus de 2 000 enseignantes et enseignants ; plus qu'ailleurs peut-être, leur quotidien va être bouleversé par la guerre. A une première phase de mobilisation scolaire sur le modèle du précédent conflit, succède une longue période d'Occupation qui se traduit par une promiscuité avec une troupe étrangère nombreuse, source de nombreux dangers, cependant que le nouveau régime tente, par l'intermédiaire d'enseignants majoritairement récalcitrants, de réformer en profondeur l'institution scolaire. Les bombardements puis les combats de la libération n'épargnent pas les enfants, qui, pour les plus chanceux, ne retrouvent leurs écoles, parfois dévastées, qu'une fois les Allemands chassés du département. La France est de nouveau en guerre, bientôt victorieuse aux côtés des Alliés, mais l'année 1945 est encore très perturbée et les jeunes Manchois ne le sont pas moins, soumis pendant six années à des tensions multiples, d'origines matérielles, psychologiques et sentimentales.
A partir des collections des archives départementales de la Manche ( fonds de l'école normale des instituteurs et de l'inspection académique, fonds de la sous-préfecture de Cherbourg, presse locale... ) et de témoignages, nous reviendrons sur un sujet peu étudié, bien que touchant une très grande majorité de la population de l'ensemble du département de la Manche.

Olivier Jouault.
Professeur d'histoire-géographie au collège Gambetta de Carentan-les-Marais.
Professeur relais du service éducatif des archives départementales de la Manche.
Chevalier de l'ordre des Palmes académiques.
Membre des Arcades de l'Histoire et de la Société d'Histoire et d'Archéologie de la Manche.