Conférence - Caen dans ses murs : ville close, ville éclose

Produit de la guerre de Cent Ans, l'enceinte urbaine caennaise médiévale ne connaît son complet développement qu'à l'issue du conflit, alors qu'elle est déclassée par les progrès de l'artillerie d'attaque à poudre. Vers 1560-1570, après un siècle de retouches, l'actualisation du système défensif urbain est en suspens. Le besoin de desserrer le corset mural de la ville close se fait jour. L'impulsion, apparemment contradictoire, est donnée par Henri IV dans les années 1590. Incitée à s'enclore d'un front bastionné pour se mettre en défense, Caen est simultanément gratifiée d'une foire franche attractive, propice à son ouverture économique. De l'établissement du siège de la foire dans l'un des bastions en construction procèdent certains travaux publics qui concourent au désenclavement de l'espace urbain et à l'aménagement d'un nouveau quartier. La ville moderne de Caen éclot.