Thomas More : humanisme et politique

L'auteur de l'Utopie, peinture d'une société idéale fondée sur la justice et l'égalité, exerça aussi des responsabilités politiques. Anne-Marie Ozanam nous guide à travers la pensée et la vie de ce philosophe ami d'Érasme, décapité en 1535.

Dans l'Angleterre des Tudors, Thomas More ( 1478-1535 ), ami très proche d'Érasme, s'enthousiasme en découvrant la littérature et la philosophie des anciens Grecs. Il les traduit en latin ( langue de tous les intellectuels à cette époque ) et transmet à sa famille, notamment à sa fille aînée Margaret, l'amour des arts libéraux. Prenant pour modèle la République de Platon il rédige l'Utopie, peinture d'une société idéale, fondée sur la justice et l'égalité. Comme Platon, qui rêvait d'un « prince philosophe », il accepte les responsabilités politiques que lui confie Henri VIII : en 1529, il devient Grand Chancelier ( charge la plus haute du royaume ). Catholique convaincu, il éprouve une profonde pitié pour la misère du peuple, mais se montre sévère face aux débuts de la Réforme. Refusant de se soumettre au roi qui, pour épouser Anne Boleyn, sépare l'Angleterre de la papauté, il démissionne en 1532 ; arrêté, enfermé dans la Tour de Londres pendant 15 mois, il est décapité le 6 juillet 1535.

Pratique : à la médiathèque Le Passage au 2 bis rue de l'Huisne à Rémalard en Perche.