Pourquoi lire les classiques ?

Conférence animée par Catherine Raucy.

Les auteurs classiques, qu'il s'agisse de La Fontaine, de Molière ou de Zola, sont encore bien présents sur les rayons des libraires ; mais c'est souvent parce que leurs oeuvres figurent dans les programmes scolaires... Quant aux tables où l'on présente aux lecteurs les ouvrages recommandés en cette période de rentrée littéraire, elles exposent surtout des auteurs vivants, voire de jeunes romanciers.

Cependant, comme l'écrit Italo Calvino, « Un classique est un livre qui n'a jamais fini de dire ce qu'il a à dire. » Alors, délaisser la lecture des classiques, est-ce que ce n'est pas perdre l'occasion d'écouter des voix différentes, même si elles sont lointaines, des histoires et des pensées qui peuvent encore nous intéresser, même si nous vivons dans un monde qui a radicalement changé ? Est-ce que nous n'avons pas de ces classiques une image figée et trop restreinte, qui ne tient plus compte de leur richesse ? Est-ce que la lecture de ces oeuvres anciennes ne peut pas nous apporter un plaisir nouveau, et l'occasion d'un détour éclairant, pour ensuite revenir à la réalité qui nous entoure ?