Les granges cisterciennes et leurs fonctions au Moyen Age

Entre 1098 et 1350, plus de 750 abbayes cisterciennes vont être construites en Europe et au Moyen-Orient. Au début, les moines ne produisent que ce dont ils ont besoin. Mais avec les dons considérables qu'ils vont recevoir, ils devront édifier des granges, entreposer et se protéger des pillards avec des spécialités différentes : céréalières, agro-pastorales, piscicoles, viticoles, minières, avec des superficies allant de 270 m² à 2 300 m².

Le nombre de granges pour chaque abbaye varie de 5 à plus de 30. Des moulins pour moudre le grain et des forges pour façonner les outils seront bâtis à proximité.
Les terroirs vont de 275 à plus de 4 000 hectares de superficie. Les granges sont généralement gérées par le maître cellérier, et les convers, qui exploitent les terres, n'habitent pas sur place ; des bâtiments annexes leur sont consacrés.