Occupé par des ermites au début des temps mérovingiens, le mont Tombe. fut consacré à l'archange Michel au VIIIe siècle. Le sanctuaire, tout d'abord desservi par des chanoines, fut confié, après la fondation de la
Normandie, à une communauté bénédictine. Ces moines sont à l'origine d'un chantier exceptionnel entrepris en 1023, il y a un peu plus de mille ans. Ils firent construire une grande abbatiale en forme de croix latine au sommet de l'îlot pour honorer le prince des milices célestes, abriter des prestigieuses reliques et accueillir des pèlerins de plus en plus nombreux. Cet anniversaire, le millénaire, est le moment idéal pour revenir sur l'histoire et sur l'architecture prodigieuse de la merveille de l'occident.