Née en Caroline du Sud en 1985 dans une famille profondément
Catholique irlandaise, Sarah McCoy suit une formation contraignante de piano classique durant son adolescence. À 16 ans, elle n'en peut plus et se lance dans une traversée des États-Unis, laissant derrière elle le
piano et le joug familial. Avec rien d'autre qu'une
guitare en bandoulière, Sarah sillonne durant cinq ans les routes américaines de l'est à l'ouest avant de se poser à La Nouvelle-Orléans. Et c'est pendant ces années de
voyages qu'elle découvre sa
voix. Pour éviter de s'endormir au volant, Sarah chante à tue-tête et finit par reconnaître que « Attends, est-ce que ça sonne bien ? Je pense que ça sonne bien ?... Ça sonne bien, chante ! Plus fort ! ». C'est dans le fameux piano-bar de la Nouvelle Orléans, The Spotted Cat, qu'elle se réconcilie avec le piano, y passe cinq années en tant qu'
artiste-résidente et trouve une liberté d'expression et d'expérimentation musicale inédite. Seule ou accompagnée, elle joue des « sets » réguliers et fréquents, comme de coutume dans ces types de lieu, aiguisant son
jeu. C'est là qu'elle est repérée en 2013 par le documentariste français Bruno Moynié qui, connaissant du monde dans le milieu du
spectacle, lui propose son premier
concert en France. Après une prestation très remarquée au festival parisien Les Nuits de l'Alligator en 2014, elle revient jouer plusieurs fois en
France et décide de s'y installer en 2017.